Le verger à Ti-Paul

L'autocueillette amusante!

Saint-Elzéar et la Nouvelle-Beauce comptent maintenant une nouvelle attraction touristique logée à l'adresse du plaisir de faire, de voir et d'apprendre. En effet, le Verger à Ti-Paul est un tout nouveau concept d'entreprise agro-touristique qui fait voir les fruits sous un angle original.

Les grands et les petits y trouvent leur compte

Située au 260, rang Bas Saint-Jacques, le verger est constitué de plus de 2000 arbres fruitiers produisant 15 variétés de pommes, poires et prunes, en plus des champs de framboises, de bleuets...

Le visiteur est accueilli à la Halte champêtre, un magnifique bâtiment de bois où on peut déguster les produits du verger. De là, on peut choisir parmi les nombreuses activités offertes, soit l'autocueillette, la fermette et ses lapins, chèvres, moutons et poules, la ballade de groupe, l'aire de pique-nique, la promenade, etc.

Deux hommes, un rêve

Derrière ce projet, deux entrepreneurs qui osent rêver mais qui ont les deux pieds sur terre. En effet, Rémi Breton et Mario Gilbert sont avant tout propriétaires de Fertibeauce, entreprise qu'ils ont mis sur pied il y a une quinzaine d'années. En 1997, on leur offre une terre en friche depuis plus de 50 ans et une idée commence à faire son chemin. Pourquoi ne pas l'exploiter tout en en faisant profiter la population?

Dès l'automne, Mario commence à songer à un verger. Après discussion avec son partenaire, on procède à des analyses du sol qui s'avèrent positives. En 1998, ils achètent la terre et le concept se précise de plus en plus. Un verger, oui, mais façon «Mario et Rémi». Ainsi naît une entreprise agro-touristique unique qui joint l'utile à l'agréable. On lui donne le nom de «Verger à Ti-Paul» en l'honneur de monsieur Léopold Larochelle, ancien propriétaire de la terre et bien connu des habitants de la région qui le surnommaient affectueusement: «Ti-Paul».

Du travail, dites-vous?

De l'idée à la réalisation, il y avait un bon pas à franchir car cette terre, appelée par plusieurs la «swamp» à Ti-Paul, est dans un état pitoyable. Pas de chemin pour s'y rendre, pas d'eau, pas d'électricité, des tonnes de digues de roches un peu partout - bref, tout est à faire.

Tout en remettant graduellement les choses en état, on plante en 1998 les 1000 premiers pommiers et dès 1999, on accueille les premiers visiteurs: des chevreuils fins connaisseurs de bonnes pommes! On clôture pour freiner leur ardeur et on procède avec la plantation de 1000 pommiers supplémentaires, 100 pruniers et 50 poiriers. On en profite pour refaire une beauté au bâtiment existant et pour créer un lac à partir du ruisseau.

En 2000-2001, on ajoute 2500 plants de bleuets, 2200 framboisiers. Les propriétaires complètent la construction de la fermette qu'habiteront canards, lapins, chèvres, poules, moutons et poney.

D'une terre ingrate naissait un magnifique site prêt à accueillir grands et petits désireux de vivre une belle expérience de plein air.

2001 - C'est le succès

Ouvert du mois d'août au mois d'octobre, le Verger à Ti-Paul connaît rapidement le succès. Déjà, des milliers de visiteurs sont venus cueillir, se balader et pique-niquer dans un décor magnifique. Ils ont pu aussi se régaler des produits du verger transformés en gelées, confitures, gâteaux, tartes, pains, mousses, tartinades, etc. Question de ne pas partir les mains vides, on peut aussi se procurer des paniers-cadeaux et autres articles originaux. Des activités structurées sont aussi disponibles pour les groupes scolaires et autres.

Investir dans l'avenir

La création de ce site montre avec quelle vitalité une industrie vieille comme le monde, l'agriculture, peut se renouveler. Pour Rémi et Mario, une belle façon d'assurer ce renouvellement a été de s'associer à la fondation Audrey-Lehoux. Cette fondation encourage la relève agricole en offrant des bourses de reconnaissance de fin d'études et les visiteurs peuvent verser un don sur place. Le Verger à Ti-Paul pourra offrir les fruits de son travail pendant longtemps encore!

Pour un pique-nique ou simplement pour venir vous amuser et vivre une expérience inoubliable, le Verger à Ti-Paul est l'endroit idéal, parole de Pommette! Pour des informations supplémentaires, des suggestions dont vous aimeriez nous faire part, ou encore pour des réservations, n'hésitez pas à nous contacter et demandez Pommette au (418) 387-1333.